Jamaica es una isla y país de las Grandes Antillas, de 240 km de largo y un máximo de 80 km de ancho, situado en el mar Caribe. Está a 630 km del continente centroamericano, a 150 km al sur de Cuba y a 180 km al oeste de la isla de La Española, en la que están Haití y la República Dominicana.

Es la tercera isla más grande del Caribe y el lugar de nacimiento de Bob Marley y James Bond 007. Es un lugar único y familiar con las playas de aguas siempre "azules y claros", y las horas aparentemente infinitas debajo del sol caliente del Caribe.

Un viaje a Jamaica puede incluir un paseo en canoa o en balsa, un paseo a caballo y un paseo en la playa. Tambien se puede subir en globo, zambullirse, hacer la pesca submarina, dar una vuelta en motocicleta por las montañas, o relajarse en una hamaca que se sacude durante la puesta del sol.

La mayoría de la población es de descendencia africana, pero tambien hay gente de descendencia europea, árabe, china e india. La gente de Jamaica es una mezcla multiracial.

Jamaica fue sujeto a gobernación británica desde 1655 hasta 1962, el año en que el país se convirtió en nación independiente. Más grande y más variado de lo que espera la mayoría de los visitantes, Jamaica no puede ser explorado en un par de días. Su belleza física y diversa le hace una isla que atrae a los visitantes de todas partes del mundo.

De los altos picos de Blue Mountains (Las Montañas Azules), las cascadas dramáticas, las playas de arena blanca, Jamaica está esperando para ser descubierto.

Kingston

Kingston, la ciudad capital, se encuentra en la costa del sur. Sobre todo, los viajeros de negocios visitan esta área metropolitana de sobre 800.000 residentes. Dentro de esta metrópoli sin embargo, late el corazón verdadero de Jamaica.

Los viajeros interesados en la cultura y la historia que definen esta nación deben hacer una visita a Kingston, la ciudad de habla ingles más grande del Caribe. Kingston no es una ciudad que es fácil de amar. Es grande, ruidosa y bulliciosa. La vida se derrama hacia fuera de las tiendas y de los hogares hasta las calles, llenando las aceras y cada pulgada de espacio disponible. Las cabras vagan por el centro de la ciudad, los vendedores de la calle venden todo tipo de mercancía, de los cajitos a las mesas y los peatones caminan por todas partes.

Kingston no está para todo el mundo. No ofrece ni relajación, ni las vacaciones de diversión en el sol. Vayase a las comunidades de la costa norte para este tipo de diversión.

Si ha visitado Jamaica en varias ocasiones, y está listo a visitar a sus padres, pues ya es hora de dirigirse a Kingston. No está siempre bonito aquí, pero es una parte esencial de la experiencia. El centro comercial de Kingston se halla a lo largo de la línea de la costa. Aquí, las mercancías vienen y van alrededor del mundo. Cerca de Jamaica Conference Centre (el centro de conferencias de Jamaica), se puede dar un paseo siguiendo la línea de costa, como la gente sale para gozar del sol, para conversar, y para comprar los alimentos naturales de los vendedores.

Mire hacia fuera a través de las aguas y puede ver una península. Aquí es donde se localiza el aeropuerto internacional de Norman Manley. Más allá del aeropuerto se halla la aldea de la pesca, llamada Port Royal, una vez una de las ciudades más grandes del Caribe. Fue llamada « la ciudad más malvada de la cristiandad. » Port Royal era un lugar popular para los piratas del Caribe.

De repente, toda esa diversión se paró el 7 de junio de 1692, cuando un terremoto violento sacudió la región e hizo caer Port Royal en el mar. Los arqueólogos han recuperado artefactos de la comunidad escandalosa y hoy en día los visitantes pueden comprar las reproducciones de las placas y de las tazas del estaño en la tienda Things Jamaican Limited. Ahora Port Royal es solo una aldea pequeña de la pesca.

Si está aquí por el almuerzo, coma en el restaurante de pescado de Gloria, donde se puede sentarse en las mesas de la comida campestre debajo del toldo y gozar de los pescados: « escoveitched », fritos o cocidos al vapor.
La sección siguiente le ayudará a definir lo que son las distintas maneras de experimentar Jamaica.

Montego Bay

Montego Bay es más que un lugar turístico, es también una ciudad verdadera con una historia de muchos años. Cristobal Colón (Columbus) visitó en mayo de 1494 y lo nombró « El Golfo de Buen Tiempo » o « El Bahía de Montego del buen tiempo ». En 1510 los españoles comenzaron a colocarse aquí. Usando la bahía como punto de envío para los cerdos, comenzaron a llamar este sitio « Bahia De Mantega », un nombre derivado de la palabra española para la manteca de cerdo, que era uno de los productos principales. En 1655 los Británicos ocuparon a Jamaica y la parroquia del Saint James fue fundado poco después. La bahía de Montego Bay se convirtió en el capital de la parroquia y por muchos años era un asilo exento de impuestos. Rodeado por las plantaciones de la caña de azúcar, el área se convirtió en el hogar de muchos hacendados ingleses ricos.

Negril

Desde sus días tempranos como asilo para los hippies en los años 70, el pueblo mantiene una imagen como destinación salvaje para las vacaciones. La desnudez es común en las playas de Bloody Bay. Las parrillas y los clubes tocan la mejor música de la isla – el Reggae ; y algunas parrillas dan a los acantilados y unas espectaculares puestas del sol.

Aunque Negril no es tan popular como era durante los años 70, todavía tiene más de un establecimiento donde se puede comprar los tés halucinógenos. La verdadera vida silvestre en Negril se halla justo en las afueras del pueblo. Aquí, en una área conocida como ‘The Great Morass’, se puede ver algo del país que la mayoría de los visitantes no ve nunca. Los cocodrilos, no los viajeros, se descansan bajo el sol de la tarde. Y los pájaros espectaculares llenan el aire de colores y muchos sonidos exóticos.

Hoy en día, Negril ha ganado la respetabilidad y se hallan aquí todos tipos de hoteles que atraen desde los swingers hasta las familias.

La ley asigna que por mandato ningún edificio aquí puede ser más alto que un árbol de palma así los edificios bajos siguen la costa de Bloody Bay (nombrada para los días en que los balleneros limpiaban su pesca aquí) hasta los acantilados en su extremo meridional, donde el faro de Negril todavía señala las rocas a las naves.

Negril es mejor conocido para sus diez km. de playa, y para la mayor cantidad de casas y habitaciones y un montón de restaurantes pequeños. Los viajeros que permanecen en esta extención de playa pueden caminar lo largo de la playa de una propiedad a la otra.

Ocho Rios

Está situado en el centro de la parroquia-jardín de Jamaica y su propiedad mas lozano es Dunn’s River Falls. Esta catarata espectacular, la atracción principal de Jamaica, es una serie de cascadas que conectan las montañas al mar. Aquí, no solo mira las cascadas, de hecho, las sube. Conducido por un guía jamaicano quien se mantiene en pie (y usa las cámaras fotográficas de todo el mundo, guardándolas alrededor de su cuello con una honda), los grupos suben las cascadas de común acuerdo como una cadena de margarita humana.

Al oeste de Ocho Rios en el pueblo de Oracabessa, los fanáticos de 007 pueden visitar la playa de James Bond. Situado cerca del hogar anterior de Ian Fleming, « Goldeneye », la playa tiene un montón de opciones por un día de actividades: los waverunners, un paseo en helicóptero y un paseo a caballo, y tambien tiene un restaurante o un bar de la playa y una parrilla.

El pueblo de Ocho Rios, tambien conocido por el apodo Ochi, se halla en la costa del norte. El camino principal, llamado la carretera de la costa o el A3 del norte sigue esta costa, atravesa el pueblo, siguiendo la línea de la costa. (Dunn’s River Falls están en el lado occidental del pueblo.) Esta parte del camino está bordeada de acantilados rocosos.

Entre las colinas y el mar hay apenas bastante espacio para un camino y una tira de la playa. Pues cuando acerca al pueblo del extremo occidental, es decir, conduciendo de Montego Bay, antes que nada se ve el terminal de las naves de crucero. Desde aquí, entra en el pueblo mismo.

La carretera del norte de la costa se convierte en Da Costa Drive; y la calle principal esta paralelo, allí se hallan muchas tiendas y el mercado de artesanía. El camino principal continúa al este a través del pueblo hacia los hoteles grandes, la mayoría de los cuales estan al este del pueblo.

Al sur de Ocho Rios hay las colinas que hacen esta región tan hermosa. Los jardines de Shaw Park y el jardín y el museo del Río de Coyaba, así como el hotel Enchanted Garden se sitúan arriba en estas colinas verdes en el camino de Milford, la salida meridional del pueblo. El camino de Milford también viaja hasta Fern Gully, uno de las áreas más populares de la isla, lleno del helecho, un túnel de la verdura.

Algunos de los sitios más hermosos de Jamaica se encuentran cerca de Ocho Rios a lo largo de cinco km. de colinas ondulantes y tierras verdes y fértiles.

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